Edgar Allan Poe sa narodil v roku 1809 v Bostone a zomrel v roku 1849 v Baltimore, len štyridsaťročný. Osirel ako dvojročný, vyrastal u obchodníka Johna Allana, s ktorým sa rozišiel v zlom. Celý život písal, redigoval časopisy a bojoval s chudobou.
Literatúre dal veci, ktoré tu pred ním neboli. Vymyslel modernú detektívku: jeho Dupin riešil záhady rozumom dávno pred Sherlockom Holmesom. Zdokonalil hororovú poviedku, v ktorej des nerastie z duchov, ale z ľudskej mysle. A báseň Havran z neho spravila svetoznámeho básnika prakticky cez noc.
Miloval krásu a strácal ju: manželka Virginia mu zomrela mladá na tuberkulózu, rovnako ako predtým matka. Práve z tejto straty vyrástli jeho najsilnejšie texty. Okolnosti jeho vlastnej smrti sú dodnes záhadou, akú by sám nevymyslel lepšie.
